LEGEND

"Triple Aspect"

Royaume-Uni - 1996

Pagan Media - 61:21

 

 

Après deux albums passés quelque peu inaperçus, tant par le peu de promotion qui leur fut offert que par la faiblesse de leur contenu, Legend refait aujourd'hui parler de lui avec des arguments autrement plus percutants. Light In Extension (1991) et Second Sight (1993), en dépit d'une bonne volonté évidente de la part de leur auteur, n'avaient effectivement pas grand chose à leur disposition pour susciter autre chose qu'un léger attendrissement.

Parler de maturité à propos de Triple Aspect relève carrément de l'euphémisme. Le groupe anglais a réellement su se remettre en question pour expurger ses travers les plus criants (la structure des compositions était notamment pour le moins brouillonne) et développer ses atouts (le principal d'entre eux étant certainement une impressionnante bonhomie musicale). Legend, à l'instar de Coltsfoot mais avec un côté rock beaucoup plus appuyé, bâti des morceaux qui évoquent à foison les contrées verdoyantes du Royaume-Uni.

Ce constat se nourrit essentiellement des éléments 'folk' que l'on croise régulièrement tout au long des péripéties instrumentales de Triple Aspect. Car, avec un titre d'une trentaine de minutes, Legend a décidé de frapper fort. La réussite est d'autant plus exaltante que ce genre de suite comporte intrinsèquement le risque de fourvoyer l'auditeur dans ses labyrinthes thématiques. Sans parler de chef-d'œuvre, nous affaire là à une cathédrale sonore qui ne manquera pas de susciter la dévotion de nombreux fidèles...

Ce troisième album a ainsi considérablement affiné le rock néo-progressif champêtre dont son auteur ne donnait jusqu'alors qu'une image bien pâlichonne et primitive. Les cinq compositions (5:19, 7:51, 12:14, 6:26 et 29:29) de Triple Aspect reflètent principalement la forte personnalité de Debbie Chapman, chanteuse au charme vocal tout à fait convaincant. Pour leur part, les deux instrumentistes solistes (le claviériste Steve Paine et le guitariste-bassiste Paul Thomson), à défaut d'être brillants, proposent des séquences instrumentales en adéquation avec les parties chantées, c'est à dire impeccables.

Les amateurs du genre se doivent donc de poser une oreille sur cet album attachant. Quant aux autres, ceux que le rock néo-progressif a toujours laissés indifférent, ils ne trouveront ici que des chemins depuis longtemps balisés et assidûment fréquentés. Leur position ne changera par conséquent certainement pas, mais ce fait ne fâchera aucunement Legend. Cette formation continue son petit bonhomme de chemin avec sincérité et constance, sans sembler se soucier d'une quelconque reconnaissance. Belle preuve d'intégrité et d'authenticité...

Olivier PELLETANT

Entretien avec Steve PAINE :

Pourquoi l'autoproduction ?

Parce qu'en créant notre propre label, Pagan, nous sommes capables d'investir plus de temps et d'argent dans la promotion de Legend qu'aucun label ne pourrait le faire. Cyclops vend nos disques en Angleterre, mais nous avons la chance d'avoir un public très international, notamment au Japon, aux Etats-Unis et sur le continent européen. En fait, l'Angleterre est un marché mineur pour nous...

L'Angleterre a vu naître le rock progressif. Comment expliquez-vous la situation actuelle ?

L'attitude des gens envers la musique change constamment. Comme tous les types de musique, le rock progressif connaît successivement des baisses et des regains de popularité, même si je pense pour ma part qu'il ne pourra jamais connaître un réel succès commercial tant il s'oppose dans l'esprit à la pop jetable dont font commerce les multinationales du disque. Ceci dit, il y a un public pour le prog, mais il faut travailler très dur et très longtemps pour se faire un nom. Je crains qu'à ce jeu là, beaucoup de musiciens talentueux finissent par renoncer...

Legend est visiblement bâti autour d'un trio (Debbie, Steve & Paul). John Macklin est présent à la batterie depuis deux albums; doit-on le considérer comme un membre du groupe ? Envisagez-vous d'engager un bassiste ?

John est depuis le début un membre à plein temps du groupe, même s'il est honnête de dire que Paul, Debbie et moi-même constituons l'ossature du groupe. Nous avons toujours voulu avoir une formation complète, mais nous avons eu beaucoup de problèmes pour trouver un bassiste. Nous avons donc décidé que Paul tiendrait la basse sur les disques, et que nous payerions un bassiste de session pour les concerts.

Comment décririez-vous votre musique ?

Le son de Legend est issu d'influences larges et variées. Nous apprécions tous différents styles de musique et je pense que cela s'entend dans notre approche de la composition, des arrangements et de l'exécution. Nous avons également la chance d'être libre de notre temps, au lieu d'être soumis à un calendrier strict, selon des préoccupations commerciales qui restreindraient notre liberté créative. Nous musique a souvent été décrite comme excentrique, mais je crois qu'elle est surtout personnelle et que les gens finiront par s'y habituer !

Etait-ce un défi particulièrement stimulant de composer une suite de près de 30 minutes ?

Quant j'ai commencé à écrire "Triple Aspect", je n'envisageais pas le moins du monde qu'elle durerait aussi longtemps au final ! Ce fut un défi d'en venir à bout, cela m'a pris presque un an (!). J'ai été très surpris qu'elle soit si longue lorsque nous l'avons jouée ensemble pour la première fois. On n'a pas du tout cette impression en la jouant !

Cet album est incontestablement (de notre point de vue au moins...) celui de la maturité pour Legend. Est-ce également votre avis ?

Tout à fait. Nous considérons qu'il s'agit d'une progression naturelle par rapport à nos deux premiers albums. Avec chaque album, nous nous rapprochons de l'idée que nous nous faisons de ce que nous voulons faire. C'est aussi à chaque fois un défi en termes d'écriture et de création en général. Nous espérons que cela sera également le cas à l'avenir.

Vos projets ?

Nous avons enregistré notre concert du 6 mars à Londres (au Half Moon) afin d'en tirer un album live, qui devrait s'intituler Ritual Echo et sortir en juin. Il comprendra des versions de morceaux des trois albums studio, et montrera donc l'évolution de certains titres anciens depuis leur enregistrement d'origine. Nous sommes également en train de composer notre futur quatrième album, que nous espérons finir pour le début de l'année prochaine. C'est une œuvre composée de quatre mouvements, baptisée Cardinal Points. Nous souhaitons y intégrer de nouvelles influences, notamment du côté des "musiques du monde". Pour ce qui est des concerts, nous espérons participer au festival de Glastonbury l'été prochain et peut-être tourner en première partie d'un groupe plus connu. Rien n'est encore sûr...

(chronique et entretien parus dans Big Bang n°19 - Mars/Avril 1997)